Olemme menossa Kofin ja Josephin kanssa tapaamaan kumppaniamme FAWE SL:a (Forum for African Women Educationalist Sierra Leon). Heillä on kolmas tyttöjen ammattikoulutuksen valmistujaisjuhla kahdessa koulussa sekä Makenissa että Kabalassa. Freetownista automatka kestää neljä tuntia. Kun saavumme paikalle Makeniin, ovat juhlavalmistelut jo hyvässä käynnissä. Tyttöjä valmistuu ompelijoiksi, keittiöalalle ja mekaanikoksi. Viereisen tyttöjen yläasteen oppilaat ovat myös paikalla juhlistamassa ainutlaatuista seremoniaa.
Valmistuvat tytöt ovat lähteneet kylälle marssimaan orkesterin kanssa juhlistaakseen ja näyttääkseen itseään omassa yhteisössään. He ovat itse ommelleet mustan valmistujaispuvun, joka on heidän myös itse suunnittelemansa; ilmava ja käytännöllinen. Koko yhteisö osallistuu juhlintaan ja on onnellinen – kaikkien panosta on tarvittu tämän tuloksen saavuttamiseksi.
Erityisesti on tarvittu rahoittajien eli Suomen ulkoministeriön, Kirkon Ulkomaanavun ja Naisten Pankin rahoitusta, jotta tämä kaikki on ollut mahdollista. Juhlissa kiitetään hankkeen rahoittajia moneen kertaan ja toivotaan, että tuki jatkuisi ja laajenisi. Koko yhteisö on sitä mieltä, että tyttöjen koulutus hyödyttää kaikkia. Naiset pystyvät hankkimaan elannot itselleen ja koko muulle perheelleen. Hankkeeseen kuuluu myös yrittäjän paketti eli ompelijat sekä keittiöalan ammattilaiset saavat ns. starttipaketin, jotta pystyvät itsenäisesti harjoittamaan ammattiaan. Ompelijat saavat muun muassa ompelukoneen ja keittiöalan tytöt saavat tulisijan.
Koulut ovat ainutlaatuisia monessakin mielessä; siellä on vain nuoria naisia. Toiseksi siellä voi opiskella vaikka on raskaana tai on jo lapsia. Koulu on palkannut lastenhoitajia huolehtimaan vauvoista sillä aikaa, kun äidit opiskelevat. Oppilaita on 60 ja vauvoja 30. Kolmanneksi, voi opiskella, vaikka ei osaa lukea tai kirjoittaa.
Juhlaan saapuvat edustajat sekä opetus- että maatalousministeriöstä, mikä on suuri kunnia yhteisölle. Ministerit ovat erittäin vaikuttuneita ja tyytyväisiä koulutuksen tuloksesta. Saamme hienoja lupauksia ja yhteistyötarjouksia ministeriöiden kanssa. He lupaavat muun muassa panostaa tulevaisuudessa Makeniin rakentamalla yläasteen ja Kabalassa aletaan etsiä isompaa maata, jonne voisi rakentaa isomman ammattikoulun koko maakunnan tarpeisiin. Pidetään paljon puheita ja on tärkeää, että yhteisön johtajat ovat mukana antamassa jatkuvuutta hankkeelle ja lupauksia jatkotuesta annetaankin kiitettävästi. Luvataan myös ottaa koulutus ministeriön alaisuuteen, jotta tytöt saavat virallisen todistuksen koulutuksestaan.
Niin mekin annamme lupauksia puheessamme esimerkiksi kanankasvatus voi alkaa myös Kabalassa ja myöhemmin Makenissakin. Naisten Pankki saa erityiskutsun tulla koululle tapaamaan oppilaista ja tutustumaan opetukseen. Naisten Pankki saa myös erityiskutsun tulla joulukuussa seuraavaan valmistujaisjuhlaan. Uudet oppilaat ovat tällä kertaa jo otettu kouluun ja he ovat mukana juhlimassa. Se tuo hyvää jatkuvuutta kouluihin. Kabalassa osallistumme jalkapallo-otteluun uusien ja valmistuvien oppilaiden välillä; uudet voittavat.
Uudet opiskelijat laulavat hyvästiksi vanhoille; on haikeaa innostavaa yhtä aikaa. Opiskelijat esittävät tekemäänsä näytelmää koulussa kokemastaan ja yhteisö elää siinä mukana. Maistelemme oppilaiden valmistamaa ruokaa, ostamme heidän tekemiään käsitöitä ja kuulemme, että tytötkin osaavat tehdä teknisiä töitä kuten auton korjaamista ja viljelemistä.
Tytöt kertovat, että ovat haikeina katsoneet muiden valmistujaisjuhlia, luku- ja kirjoitustaidottomina heillä ei ole koskaan ollut edes mahdollisuutta haaveilla omista juhlistaan. Mutta nyt he haluavat juhlia kerran elämässä täysillä. Osallistumme myös neljän eri heimon esittämiin perinteisiin tanssiesityksiin. On myös varmaan, että he tulevat elättämään itsensä tässä elämässä ja ministeri mainitsee, että eräs tytöistä on palkannut vihannespuutarhaansa aviomiehensäkin töihin. Mikä arvoasteikon nousu yhteisössä! Olen niin hyvillä mielin, että oikein huokaan sitä; että taas rahat menevät perille oikeaa paikkaan. Erityisesti minua liikuttaa opiskelija iltapuvussaan juhlan päätteeksi, hän tulee kiittämään ja sanoo: ”Kiitos, että pelastitte meidät”.
Päivi Muma
Päivi Muma työskentelee Ulkomaanavun Länsi-Afrikan alue-edustajana Liberian pääkaupungissa Monroviassa.
– On aina raskasta päättää työn lopettamisesta toimintamaissamme. Maailmassa on paljon avun tarpeita ja joskus on tehtävä valintoja. Viimeisen vuoden aikana olemme tehneet paljon töitä löytääksemme uusia rahoittajia niin Liberiassa...
28-vuotias Olive Fornah on onnellinen opiskelija Naisten Pankin tukemassa FAWE SL -järjestön (Forum for African Women Educationalist Sierra Leone) perustamassa ammattikoulussa, jossa on vain naisia. Ammattikoulu tarjoaa opiskelumahdollisuuden monenlaisista lähtökohdista...
Vuonna 2017 Naisten Pankki tukee naisten yrittäjyyttä ja toimeentuloa kuudessa kehitysmaassa lähes 1,1 miljoonalla eurolla. Tänä vuonna hankkeiden parissa on 16 408 ihmistä. Afrikassa pitkäjänteistä työtä jatketaan Liberiassa, Sierra Leonessa ja...
Koinadugu on syrjässä, mutta se on rehevää aluetta, muuta maata korkeammalla sijaitsevaa aluetta, jossa sekä vihannekset että myös karjanrehu kasvaa hyvin. Kun täällä Bo´ssa, Eteläisen provinssin pääkaupungissa kertoo menevänsä Kabalaan,...
Olen Opettajat ilman rajoja -ohjelman töissä Sierra Leonessa kuluvan syksyn. Jo pestini toisella viikolla minulla oli tilaisuus käydä Naisten Pankin tukemilla kouluilla Sierra Leonen pohjoisosissa Makenissa ja Kabalassa. Ensisijassa tytöille suunnattuja...
Vuonna 2016 Naisten Pankilla on hankkeita 7 maassa, kolmella eri mantereella. Hankkeissa on tänä vuonna mukana yli 6250 ihmistä, joista valtaosa on naisia. Afrikassa naisten yrittäjyyttä ja toimeentuloa tuetaan Liberiassa, Sierra...
Vuonna 2015 Naisten Pankilla on yhdeksän hanketta kolmella mantereella: Guatemalassa, Liberiassa (2 hanketta), Sierra Leonessa, Kongon demokraattisessa tasavallassa, Ugandassa, Nepalissa, Kambodžassa ja Myanmarissa. Näiden kahdeksassa maassa toteutettavien hankkeiden sitoumukset ovat...
Naisten Pankki on vuodesta 2010 alkaen tukenut Sierra Leonessa kahta naisten ja tyttöjen ammatillista koulutuskeskusta Makenin ja Kapalan kaupungeissa. Vuosittain 120 nuorta naista saa keskuksista ammatin ja mahdollisuuden toimeentuloon. Oppilaiden valinnassa...
Naisten Pankki siirtää pienen osan hankerahoistaan Ebolan-vastaiseen terveysvalistukseen ja neuvontaan viruksen piinaamissa Liberiassa ja Sierra Leonessa. Ebolan takia ihmisten liikkumista on rajoitettu, kouluja suljettu ja rajoja pantu kiinni. Koska Naisten...
MJ motellin yöpöydällä Sierra Leonen Kabalassa odotti yllätys tai oikeastaan kaksi. Pöydällä oli ensinnäkin urheiluraamattu, joka ainakin minulle oli uusi tuttavuus. Eikä tässä tarkoiteta Valioliigan sarjaohjelmaa, vaan ihan oikeata raamattua,...
Vietin viime viikon laadukkaassa daamiseurassa – matkasin Naisten Pankin edustajien kanssa Liberiaan ja Sierra Leoneen. Molemmat maat ovat vanhoja, entisen Amerikasta palanneiden orjien asuttamia valtioita. Molemmat toipuvat nyt pitkäaikaisista sodista....
Makenin kylässä 29-vuotias Aminata Koroma kertoo aikanaan lopettaneensa koulun kesken pituutensa vuoksi. ”Olin jo silloin paljon luokkakavereitani pitempi.” Epäilemättä kaunis ja ryhdikäs nuori nainen onkin tavanomaista sierraleonelaista naista pitempi. Hänellä...
Liberia ja Sierra Leone ovat kymmenisen vuotta päättyneiden sisällissotiensa jälkeen pyrkineet rakentamaan infrastruktuuriaan, monipuolistamaan elinkeinorakennettaan ja kohentamaan kansalaistensa syvästi vaurioitunutta fyysistä ja henkistä terveyttä. Maailman köyhimpiin valtioihin kuuluvina ne tarvitsevat...
Liikutuksen kyyneliä nuorten naisten valmistujaisjuhlassa Kabalassa, Sierra Leonessa. Pitkän sodan vuoksi tältä sukupolvelta jäi koulu käymättä. Nyt tytöt ja naiset ovat päässeet ammattikouluun, opiskelleet ja juhlassaan he saavat todistuksen ja...
Sierra Leonessa oli tammikuussa jälleen Naisten Pankin tukeman ammattikoulun valmistujaisjuhlien aika. Kun tuli opiskelijan kiitospuheen aika, Elizabeth Yeabu Masarayn ääni alkoi väristä ja valmiiksi kirjoitettu puhe takelteli. Ei ihme, kun...
28-vuotias Olive Fornah on yksi onnellisista opiskelijoista Naisten Pankin tukemassa FAWE SL -järjestön (Forum for African Women Educationalist Sierra Leone) perustamassa ammattikoulussa, jossa on vain naisia. Opiskelemaan voi tulla, vaikka ei...
(kuvassa:Saija Tolvanen (vas.) ja Riittakaisa Kässi) ”Olen miettinyt monta kertaa, miksi Naisten Pankki tuntuu niin läheiseltä. Ehkä siksi, että naisen on helppoa liittyä tunnetasolla tukemaan toisia naisia”, Jyväskylän vapaaehtoisryhmässä eli...
Sierra Leonessa toimii kaksi Naisten Pankin tukemaa naisten ja tyttöjen koulutuskeskusta. Opiskelijat ovat kasvaneet sisällissodan vaurioittamissa olosuhteissa ja monet ovat kouluja käymättömiä yksinhuoltajia. Joka vuosi keskuksista valmistuu 120 oppilasta ammattiin,...
Makenin koulutuskeskus sai toiminnastaan kansainvälistä näkyvyyttä ja kiitosta, kun paikallinen koulutusjärjestö ”Forum for African Women Educationalists” (FAWE) jakoi todistuksen 60 nuorelle naiselle. Hanketta kiitteli muun muassa Sierra Leonen opetusministeri Minkailu Bah....
